Télescope PlaneWave CDK500 Dall-Kirkham Fused Silica sur monture L-500

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La formule optique Dall-Kirkham employée, donne à ce télescope des performances polyvalentes dans quasiment tous les domaines d'utilisations astronomiques, autant en planétaire qu'en ciel profond. PlaneWave a amélioré cette formule optique en y ajoutant un groupe de 2 lentilles de 90 mm de diamètre, placées juste avant le foyer. Le résultat donne un champ plan (pas de déformation d'étoiles en bordure) sur un diamètre de 52 mm, répondant aux exigences techniques imposées par la taille des capteurs grand format.

Le télescope est équipé d'un miroir primaire et secondaire en verre Fused Silica : il s'agit de verre possédant un très faible coefficient de dilatation. Ce point est important car il détermine la rapidité de mise en oeuvre du télescope : un miroir qui se dilate peu, sera opérationnel en quelques minutes, gardant sa forme concave optimale pour donner les meilleures images possibles.

Ce modèle de télescope est également disponible en version optique Ritchey-Chrétien (RC).

La structure en carbone du tube, permet de combiner légèreté, rigidité, et faible coefficient de dilatation, face aux fluctuations de la température nocturne, un atout de taille en imagerie pour éviter toute fluctuation de la mise au point.

Pour éviter que le télescope ne donne des images dégradées, il est primordial d'équilibrer la température intérieure du tube optique avec celle de l'extérieur. Pour celà, PlaneWave a doté ce télescope de 3 ventilateurs disposés à 120° et situés à l'arrière du miroir primaire. En extrayant l'air du tube, ils accélèrent le refroidissement du miroir primaire qui prend sa forme concave optimale en quelques minutes : le télescope est fin prêt pour donner des images nettes et précises.

L'intérieur du tube optique est également doté d'un capteur de température pour pouvoir y brancher l'accessoire optionnel Delta-T Contrôleur, évitant radicalement l'apparition d'humidité sur les miroirs.

Le diamètre important de ce télescope, 508 mm, lui donne une grande puissance pour transmettre des images lumineuses et précises, que ce soit sur les planètes du système solaire ou sur les objets du ciel profond (galaxies, nébuleuses et amas d'étoiles). C'est pour cela que le PlaneWave CDK500 promet aux astronomes amateurs de belles découvertes : sous un ciel sombre loin de toute pollution lumineuse des villes, vous pourrez scruter de nombreux objets du ciel profond avec des détails sur un grand nombre d'entre-eux. Lorsque les conditions de turbulence le permettent, ce télescope est l'excellence même en observation planétaire et révèle de nombreux détails et couleurs sur les nuages de Jupiter, des nuances dans les anneaux et les nuages de Saturne, ses satellites, de nombreux cratères et formations lunaires et des détails fins contrastés sur Mars et sa calotte polaire. En imagerie, il vous permettra de sortir de bonnes images avec un haut niveau de détails que ce soit en planétaire ou sur les objets du ciel profond.

La monture L-500 est une robuste monture altazimutale entièrement automatisée, équipée de moteurs Direct Drive très précis, rapides et très silencieux. L'avantage d'une telle monture est sa stabilité remarquable par rapport à une classique monture équatoriale allemande : pas de porte à faux, pas de contrepoids servant à équilibrer les mouvements. A ce propos, PlaneWave a doté la base de la monture d'une platine de translation, en vue de la placer exactement sur le centre de gravité, en fonction de l'instrumentation montée dessus. Le tout constitue un instrument compact. Pas besoin non plus de faire une mise en station, et nul besoin d'opérer à un retournement de monture lors du passage au méridien : vous pouvez imager d'une traite, d'un horizon à un autre.

Elle permet l'obtention de parfaits clichés des objets célestes, grâce à un entraînement tout en douceur auquel s'ajoute robustesse et stabilité.

Pour parer à la rotation de champ (inhérente aux montures altazimutales), le tube optique utilisé devra être doté du système dérotateur de champ PlaneWave IRF90. Ce dérotateur fait également office de focuseur pour réaliser une mise au point électrique des plus précises. Il a une capacité de charge de 18 kg, c'est à dire que vous pouvez y fixer du matériel de mesure ou d'astrophotographie pouvant peser jusqu'à 18 kg.

La L-500 est conçue pour recevoir un deuxième tube optique qui vient se placer à l'opposé du premier (voir photo). Cette adaptation nécessite une deux queue d'aronde, vendue séparément.

La monture altazimutale L-500 allie une grande précision de suivi stellaire (l'autoguidage n'est pas nécessaire), à une grande vitesse de pointage (50°/seconde). Ses déplacements permettent un suivi suffisamment rapide et précis pour photographier les satellites artificiels, au déplacement relativement important.

La précision de son suivi stellaire, évaluée à 0,3" d'arc pendant 5 minutes, rend inutile tout système d'autoguidage.

La technologie employée (Direct Drive) consiste à monter des encodeurs absolus très haute résolution, directement sur les axes de hauteur et d'azimuth. Durant le suivi stellaire, ces encodeurs mesurent en continu la précision de rotation des axes et compensent en temps réel la majorité des défauts inhérents à toutes les montures, comme l'erreur périodique ou les jeux mécaniques (backlash).

Le système Direct Drive fait que la monture est dépourvue de jeu mécaniques, et compense instantanément tout mouvement du à une rafale de vent.

La monture comporte des ouvertures sur le côté, permettant de passer les câbles de votre instrumentation d'imagerie et autres accessoires électriques, de manière à ce qu'ils ne puissent pas s'enrouler malencontreusement au cours de la rotation de la monture

Elle se pilote littéralement "au doigt et à l'oeil" sans fil grâce au système WiFi, depuis votre Smartphone ou votre tablette : d'un simple clic du doigt, vous connectez la monture au logiciel de planétarium choisi et vous cliquez sur l'écran soit sur une planète, un astéroïde, une comète, soit sur une étoile ou un objet du ciel profond... Ainsi la monture dirigera en quelques secondes votre instrument sur l'objet choisi, et ce très précisément.

L'utilisation en WiFi n'est pas incontournable, vous pouvez aussi la piloter via les logiciels astronomiques du marché : la connexion PC-monture s'effectue par fiche de type réseau Ethernet.

Le précision de pointage n'est pas en reste : la monture est équipée du modèle de pointage intégré PointXP, qui utilise des dizaines d'étoiles aux choix de l'observateur. Au cours du pointage des étoiles dans toutes les directions, ce système va analyser les flexions mécaniques de la monture, les défauts infimes de perpendicularité des 2 axes, ainsi que la réfraction atmosphérique due à la position d'un astre selon sa hauteur au dessus de l'horizon. Il en résulte une précision de pointage redoutable, atteignant les 2 secondes d'arc... équivalant au diamètre apparent de Neptune.

De multiples sécurités équipent cette monture, de manière à préserver le tube optique et l'instrumentation lors des mouvements de pointage (enroulements de câbles...).